Experto del London School of Economics sobre HidroAysén: “Son soluciones unilaterales que frenan otras opciones”

• Dimitri Zenghelis participó en Seminario “Cambio Climático: un reto político.
• El investigador, coautor del afamado Informe Stern sobre cambio climático, señaló que ”sería mejor apostar por un futuro más rico con mayor bienestar para la población pensando en otras vías” y que “si bien se puede optar por la hidroelectricidad, hay que reconocer que la tecnología de este tipo de energía (represas) es muy antigua”.

Dimitri Zenghelis en el Senado.

"Sería mejor apostar por un futuro más rico con mayor bienestar para la población pensando en otras vías. Ésas son soluciones unilaterales que frenan otras opciones" respondió Dimitri Zenghelis al ser consultado respecto de HidroAysén, complejo de 5 represas que se pretende construir en los patagónicos ríos Baker y Pascua en la región de Aysén y que fuera aprobado por el gobierno de Sebastián Piñera en mayo de este año.

Seminario en el Senado, en Santiago.

El economista británico, coautor del afamado Informe Stern sobre la Economía del Cambio Climático que en 2006 proyectó los efectos del calentamiento global en la economía mundial, visitó la semana pasada Chile para participar en el seminario "Cambio Climático, un reto político" organizado por la Fundación Friedrich Ebert y la presidencia del Senado los días 16 y 17 de enero en la sede santiguina de la Cámara Alta.

En declaraciones a la agencia oficial de noticias china Xinhua, Zenghelis explicó su opinión: “Si bien se puede optar por la hidroelectricidad, hay que reconocer que la tecnología de este tipo de energía (represas) es muy antigua”.

Seminario en el Senado, en Santiago.

"Eso significa que para Chile quizás la hidroelectricidad no es la única solución, sino buscar todas las posibilidades de energías renovables para llegar a metas un poco más exigentes" dijo, agregando que “eventualmente - la opción casi exclusiva de apostar por la hidroelectricidad podría cerrar la visión de que existen otras posibilidades igualmente exitosas y hasta quizás más económicas". En este sentido, con relación a que las renovables no covencionales serían caras que la hidroelectricidad, el especialista dijo que "eso no es lo que se dice en China, ni en la India, y allí no son inocentes".

Pero el investigador del Centro Grantham de Investigación sobre Cambio Climático y Medio Ambiente del London School of Economics and Political Science no sólo tuvo palabras para HidroAysén. También se refirió al tema de moda en materia energética, cuáles son los mejores medios para lograr el desarrollo de un país; concentrarse en la generación o apostar por el ahorro y eficiencia. “La peor forma de desarrollo es gastar más energía y la mejor manera de crecer pasa por la eficiencia energética. Reducir el consumo siempre cuesta menos" fue su consejo.

En este sentido explicó que en diversas naciones de Asia y Europa, además de Estados Unidos, "están logrando un crecimiento económico que no se basa en el uso intensivo de la energía, sino en los procesos de innovación y desarrollo tecnológicos".

Con respecto a los chinos, explicó que "ellos se han impuesto metas de ahorro energético y aumento en la eficiencia energética muy exigentes porque están planificando para los próximos cinco años incrementar la eficiencia energética en un 40%, lo que significa lograr el mismo resultado con el 40% menos del consumo energético". En su opinión ésta es "una tarea muy exigente pero que demuestra que el crecimiento y el consumo energético no van tomados de la mano". Entre las alternativas de técnicas aplicables está una reforma al uso de electricidad en los hogares de manera más inteligente o usando medios de comunicación como Internet, que "puede ayudar a organizar la actividad de forma tal que ecológicamente la vida de las personas gane en calidad, de una manera más eficiente y económica".

Su conclusion fue que “siempre se puede hacer una buena planificación, y es un error optar por un solo camino y hacer la vista gorda con otras posibilidades dentro de la combinación de opciones que existen hoy en día", que incluso están adoptando países más pobres que Chile.

Fórmula de HidroAysén para rebajar tarifas eléctricas en Aysén se complejiza al requerir cambios de norma a nivel parlamentario

• Tema fue abordado en seminario “Una matriz energética diversa y económica para las regiones de Chile”.
  
• “Es la ley la que estableció el concepto de tarificación de los sistemas medianos” explicó el consultor eléctrico Pablo Benario.
  
• Aprobar un proyecto de este tipo podría demorar años, considerando que parlamentarios de distritos y circunscripciones donde existen actualmente represas (Colbún, Pangue, Ralco, Rapel, etc) y centrales termoeléctricas –las que están desperdigadas por todo el país- podrían condicionar su apoyo a que tal medida favorezca también a sus propios electores.
  

Pablo Benario en seminario de energía.

Para todo dio el seminario taller “Una matriz energética diversa y económica para las regiones de Chile” que se desarrolló el viernes y sábado en Coyhaique con la participación de expertos en energías renovables y en la normativa que regula los distintos sistemas eléctricos. El encuentro, que fue organizado por la Comisión Ciudadana Técnico Parlamentaria que elaboró una propuesta energética que el lunes pasado fuera entregada al Presidente Sebastián Piñera, tuvo la finalidad de entregar elementos para el debate sobre las perspectivas en energía, esencialmente la eléctrica, de la región de Aysén y el país.

Biomasa, mareomotriz, calefacción distrital e hidráulicas menores fueron algunas de las opciones planteadas, junto a propuestas de desarrollo para la Patagonia. Además, presentaciones sobre el proyecto hidroeléctrico La Paloma de Edelaysen y la regulación de los distintos sistemas, incluido el de los medianos como Aysén.

Fue precisamente en este contexto, el de las normas y tarifas, que Pablo Benario, consultor de Mega Red Ingenieros, señaló que la propuesta que anunciara HidroAysén para rebajar las tarifas en la región “me parece compleja”.

Senador Antonio Horvath también expuso en el seminario.

Explicó que, en primer lugar, “hay una empresa que está funcionando (Edelaysen) -y todos los que estén conectados van a funcionar- con una normativa que está vigente y suponen que todos los que están conectados ahí apostaron a una regulación que les va a dar ciertos ingresos”. Detalló entonces que “tendría que alterar esa situación y eso sería por la vía de una norma, un cambio de ley y tendría que compensar a los que ya están, por el efecto que les provoca”. En concreto, “es una propuesta que, me imagino que por eso nadie la puede responder, parece difícil implementar”.

Consultado respecto de si aquello significaría tramitación en el Congreso Nacional o simplemente la dictación de un decreto u otra figura de carácter administrativo del Ejecutivo, aclaró que “tendría que ser un cambio de regulación, de la ley. Es la ley la que estableció el tema, el concepto de tarificación de los sistemas medianos está establecido en la Ley Eléctrica”.

La fórmula de HidroAysén

Fue el 2 de julio de 2008, un mes antes de ingresar su estudio de impacto ambiental, que HidroAysén anunció su fórmula para rebajar los costos de las tarifas eléctricas regionales. En ella proponía una inversión de 85 millones de dólares para agregar 27 MW de ERNC a los distintos subsistemas regionales, acción que “debería traducirse en una rebaja significativa en los costos de la energía”. Ya desde ese momento señalaban que debían obtener “derechos de agua para las centrales minihidro” y “estudiar ajustes al marco legal del sector eléctrico, frente a lo cual se pone a disposición de la Comisión Nacional de Energía para exponer el mecanismo y alcance de este Proyecto de Energía para Aysén, para proponer y analizar detalles del proyecto los eventuales ajustes regulatorios que estime la autoridad”.

Lo que nunca había quedado en claro era si esto implicaba sólo cambios de regulación de exclusiva responsabilidad del gobierno o si requería de una ley especial, lo cual fue dilucidado por Pablo Benario. Lo complejo es que aprobar una norma de este tipo para Aysén puede requerir años de tramitación, considerando que parlamentarios de distritos y circunscripciones donde existen actualmente represas (Colbún, Pangue, Ralco, Rapel, etc) y centrales termoeléctricas –las que están desperdigadas por todo el país- podrían condicionar su apoyo a que tal medida favorezca también a sus propios electores. Esto, además, podría elevar los costos de múltiples instalaciones similares operando ya en Chile.

Gran parte de la campaña publicitaria regional de HidroAysén se ha basado en ofrecer una rebaja en las tarifas eléctricas.

Pero al ser incluido el compromiso de rebajar en un 50 % las tarifas mediante la incorporación de nuevas generadores renovables no convencionales como condición en la resolución de calificación ambiental que aprobó el estudio el 9 de mayo, HidroAysén recurrió de reclamaciónante el Comité de Ministros para solicitar que se modifique tal exigencia porque “su cumplimiento, tal como está formulada, supone la actuación de terceros respecto de los cuales HidroAysén no tiene el control”.

Pablo Benario es ingeniero civil electricista de la Universidad Técnica Federico Santa María, con post título en Gestión de Proyectos de la Universidad de Chile. Es especialista en sistemas y mercados eléctricos, dictando cátedras y conferencias sobre el tema en diversas universidades del país, además de asesorar a compañías como Antofagasta Minerals y gobiernos como el de Paraguay en materias energéticas.

Expertos multidisciplinarios de energía se darán cita este fin de semana en seminario que se realizará en Coyhaique

• “Una Matriz Energética Diversa y Económica para las regiones de Chile” se llama la actividad.

• Los días viernes 2 y sábado 3 de diciembre una decena de especialistas en energía, profesionales de organismos del Estado y gremios, y dirigentes de organizaciones de la sociedad civil abordarán materias como las alternativas sustentables y sus opciones de financiamiento, la percepción ciudadana sobre la matriz eléctrica y la viabilidad técnico legal de entregar electricidad a menor costo a los consumidores de la región de Aysén, como han planteado algunas empresas.

Expertos de las más variadas áreas, junto a parlamentarios, destacados empresarios regionales y nacionales y dirigentes de organizaciones de la sociedad civil, se darán cita este fin de semana en Coyhaique para participar en el seminario taller “Una Matriz Energética Diversa y Económica para las regiones de Chile”, que organiza la Comisión Ciudadana, Técnica y Parlamentaria de Energía, que este lunes entregó al Presidente Sebastián Piñera el documento “Chile necesita una gran reforma energética”. La idea es generar un amplio debate que permita las transformaciones que el país y los chilenos requieren para contar con generación, distribución y transmisión de electricidad que sea limpia, económica y segura. Entre los temas a abordar estarán todo tipo de alternativas sustentables y sus opciones de financiamiento, la percepción ciudadana sobre la matriz eléctrica e incluso la viabilidad técnico legal de entregar electricidad a menor costo a los consumidores de la región de Aysén, como han planteado algunas empresas.

Para cumplir con el objetivo de aportar a esta discusión nacional el viernes 2, a partir de las 14:45 horas, el senador Antonio Horvath, quien integra la Comisión de Energía de la Cámara Alta, abrirá la serie de paneles con una mirada sobre la Patagonia en el siglo XXI y el aporte que las energías renovables no convencionales (ERNC) pueden hacer al país. En la tarde se continuará con exposiciones sobre “ERNC: rebaja de costos y solución para las regiones de Chile”, “Beneficios tributarios de los colectores solares térmicos”, “Biomasa (leña): opción eficiente, renovable y de menor costo”, “Calefacción distrital en base a biomasa”, “Seguridad y Energía: Riesgos de los megaproyectos en Aysén y Chile”, “Propuesta energética para Chile y sus regiones” e “Interconexión segura y confiable de centrales a sistemas eléctricos”.

En tanto el sábado 3 desde las 10:00 horas se abordarán los tópicos “Energía mareomotriz: potenciales, costos y propuesta”, “Percepción ciudadana a nivel regional y nacional respecto de los megaproyectos”, “Expansión del parque generador en sistemas medianos” y “Potenciales de desarrollo de Aysén y amenazas al contar con megaproyectos”.

Dentro de los relatores se incluyen el secretario del directorio de la Acera, Mario Manríquez, la ingeniero en Recursos Naturales Renovables del Ministerio de Energía, Viviana Avalos, el ingeniero forestal de Conaf, Aliro Gascón, el consejero de la Cámara Chilena de la Construcción, aquitecto Sergio Marín, el geofísico de la Universidad de Chile, Luis Donoso, el ex coordinador del Programa País de Eficiencia Energética, Iván Couso, el socio de Mega Red Ingenieros, Pablo Benario, el socio de la Consultora Alakaluf, Sergio Andrade, el presidente de la Fundación Aysén Futuro, Antonio Horvath Gutiérrez, el presidente de la Corporación Privada para el Desarrollo de Aysén, Patricio Segura, el gerente general del Proyecto La Paloma de Edelaysen, Hugo Briones, y los empresarios Víctor Hugo Puchi y Raúl Vernal.

Se informó que el seminario taller, que se realizará en un hotel de Coyhaique, es gratuito y abierto a todos quienes se interesen en estos temas. Quienes requieran mayores informaciones pueden contactarse al correo renevillegasp@gmail.com. El programa en detalle se encuentra disponible en http://issuu.com/codesa/docs/seminarioenergiacoyhaique.

“Los costos de los mega proyectos se están disparando frente a los de las renovables no convencionales y la eficiencia energética”

• Amory Lovins, experto mundial en energía, durante exposición en Coyhaique.
• “Las ERNC son ya más baratas que ninguna propuesta centralizada, la eficiencia es más económica que cualquiera de estas alternativas, y los costos de los grandes proyectos se están disparando en el mercado global competitivo, representando un riesgo de negocios para cualquier inversionista” señaló.
• El asesor internacional, creador del concepto “soft energy path” (o “ruta de la energía blanda”), expuso en la capital de Aysén sobre las dos revoluciones energéticas en curso: la de la eficiencia y la de hacer las cosas de una manera distinta.

Amory Lovins en Coyhaique.

Llegó para sorprender. No con su formación en las aulas de Oxford y Harvard, ni con su cátedra en Stanford, todas universidades y centros de investigación de excelencia mundial. Tampoco con sus asesorías al Pentágono y a diversas naciones del mundo en materia energética. Fueron sus conceptos los que, aunque nacidos del sentido común, llamaron la atención al apuntar en una dirección totalmente contraria a la política eléctrica vigente en Chile. Amory Lovins visitó Chile y la región de Aysén para abrir una ventana a través de la cual observar el cambio mundial en curso en el área de la energía, principalmente eléctrica.

"Las energías renovables no convencionales van a llegar de todas formas, el tema principal es saber si lo harán más rápido o más lento". “El nivel de concentración de la generación eléctrica en Chile en muchos países sería ilegal". “En Alemania, en un mes, instalaron 2.100 MW de energía solar. Parecido a lo que pretende HidroAysén". "Las energías renovables no convencionales para consumo autónomo asustan a las grandes empresas generadoras. Igual a lo que ocurrió cuando el celular desbancó a las telefónicas basadas en la transmisión por cable". "El ahorro de energía eléctrica funciona cuando se le permite y se le recompensa".

Senador Antonio Horvath en la introducción.

Fueron éstas sólo algunas de las frases con que Lovins, presidente y jefe científico del think tank sobre sustentabilidad y eficiencia energética Rocky Mountain Institute, provocó el viernes a más de un centenar de asistentes en Coyhaique, entre ellos el senador Antonio Horvath, el ambientalista Douglas Tompkins y dirigentes de organizaciones sociales y colegios profesionales. Con la exposición “Reflexiones preliminares de las oportunidades eléctricas en Chile”, el físico compartió su experiencia en torno a la “soft energy path” (o “ruta de la energía blanda”), término por él acuñado en los 70 y que apunta al tránsito que está dando el mundo hacia tecnologías y sistemas energéticos descentralizados, con un alto nivel de eficiencia y basados en recursos renovables.

“En los sistemas eléctricos a nivel mundial están ocurriendo dos revoluciones: la del ahorro energético y la de hacer las cosas se manera diferente. Y Chile, afortunadamente, es el país mejor preparado para beneficiarse de ambas revoluciones, principalmente combinadas” explicó. Esto ocurriría por el gran potencial en recursos renovables del país que son el nicho donde más se innova actualmente y porque, producto de la falta histórica de políticas robustas en materia de eficiencia energética, existe un amplio camino por recorrer en tal sentido. Pero esto no será fácil, toda vez que en el mundo “están colisionando las tecnologías del sigo 21 -que avanzan rápidamente- con las reglas, instituciones y cultura de los siglos 19 y 20, lo cual generará numerosos, diversos y profundos quiebres en el sector eléctrico, más incluso que en cualquier otra área”.

Para asumir con propiedad estos cambios, el especialista indicó que los principios en que debe basarse todo sistema eléctrico óptimo son “la competencia plena y justa entre todos los recursos eléctricos a precios honestos, la comparación simétrica de sus riesgos, costos y atributos -y en especial de los riesgos emergentes como por ejemplo la seguridad de la red-, no favorecer a las empresas establecidas por sobre las nuevas, y fortalecer la innovacion, el emprendimiento y la capacidad de elegir”.

Esto no estaría ocurriendo en Chile donde “los incentivos al sistema eléctrico han promovido loables ganancias en calidad servicio y eficiencia organizacional y de trasmisión, pero a altos precios para el consumidor (y elevadas utilidades para los productores de energía), con un uso ineficiente y una seguridad de oferta llena de problemas”. Además, “en general los intereses de los productores (de energía) han sido privilegiados por sobre el interés general nacional, por lo que los generadores que dominan las opciones tienen pocos incentivos para cambiar”.

De esta forma, al existir nulos alicientes para que las eléctricas fomenten la eficiencia y el ahorro (para éstas mientras más se consume más venden, y por tanto más ganan) existe un verdadero cuello de botella. Este paradigma es el que otros países han modificado mediante el concepto de los “negawatts” en oposición a los “megawatts”. En palabras sencillas, si por ejemplo un país determina que en 10 años debe aumentar su capacidad instalada en 10.000 MW compiten en el mercado y en igualdad de condiciones no sólo las compañías que proponen proyectos de generación sino también las que ofertan sistemas para disminuir tal necesidad, como si de unidades generadoras se tratase. Mediante esta figura en California se logró entre 1982 y 1985 en promedio un 143 % más de oferta de energía (en megawatts y negawatts) que la carga máxima total del estado a 1984. Con todos los beneficios que esto representa en menores impactos sociales y ambientales.

Pero para lograr estos objetivos, señaló el experto, es necesario atreverse a hacer las cosas de una manera diferente.

La falacia de los mega proyectos como alternativas únicas

Más de un centenar de personas concurrió a la exposición.

En su charla, Lovins aclaró eso de “las únicas alternativas”. En una planificación correcta, dijo, existen tres grandes áreas en las cuales es posible hacer esfuerzos para asumir los desafíos energéticos.

Una tiene relación con la gestión de la demanda, mediante la eficiencia energética y el ahorro, entre otros aspectos. Otra con el mejoramiento de los sistemas de transmisión y distribución, a través de regulación del voltaje, la administración de los circuitos de distribución, la reducción de la sustracción de energía, etc. Y, en tercer lugar, con la producción a través del mejoramiento de las unidades generadoras ya disponibles, la importación de energía y, por último, la nueva generación, la cual puede ser centralizada o distribuida, con una amplia gama de opciones, entre las que se incluye la incorporación de renovables no convencionales autónomas. En Chile, la única alternativa que se plantea con fuerza es la de la generación centralizada, existiendo muchas otras. “El principal punto que quiero establecer al mostrar este gran menú es que tenemos que buscar formas inteligentes de elegir” puntualizó.

Por último indicó con relación a los megaproyectos y su supuesta ventaja con relación a las renovables no convencionales que “las ERNC son ya más baratas que ninguna propuesta centralizada, la eficiencia es más económica que cualquiera de estas alternativas, y los costos de los grandes proyectos se están disparando en el mercado global competitivo, representando un riesgo de negocios para cualquier inversionista que piense en estas gigantescas, caras y lentas iniciativas repletas de ripios en su tránsito a la concreción”. Es más, se ha demostrado en diversos países que al optarse por grandes proyectos centralizados “se desplaza a los competidores más pequeños e innovadores del mercado, y esto está demostrado en diversos análisis, incluso en sistemas más regulados que el chileno, en el cual casi no existe regulación”.